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Im Mon Repos Conservation Centre könnt ihr etwas ganz Besonderes erleben: Ihr könnt geschlüpften Schildkröten ins Meer helfen.
„Schnell, schnell“, ruft eine Angestellte. Wir müssen los. Ganz flott an den Strand, denn dort tut sich was. Im Dunkeln tapst eine Gruppe von etwa 15 Menschen hinter einer Tierpflegerin her. Es geht durch die Dünen direkt zum Strand. Wir sind etwas eilig, wollen schließlich nichts verpassen.
Vor ein paar Minuten ist hier nämlich die erste Schildkröte aus ihrem Ei befreit. Die anderen werden gleich folgen. Und tatsächlich eine Mini-Schildkröte nach der anderen reckt ihr kleines Köpfchen aus dem Sand und will Richtung Meer. Binnen weniger Minuten sind über 100 Schildkröten geschlüpft.
Ein weiter Weg
Jetzt können wir sehen, dass die nur ein paar Zentimeter großen Schildkröten in einem unheimlichen Tempo Richtung Meer laufen. Sie warten auf Wellen, die sie ein Stückchen nach draußen tragen. Die Tiere werden beim Schwimmen wachsen und erwachsen werden. Dabei haben sie einen weiten Weg vor sich. Von Australien schwimmen sie Richtung Südamerika. Nach etwa sieben Jahren kommen die Weibchen zurück, um selbst Eier am Strand von Mon Repos zu legen.
Als Besucher wird euch eine kleine Schildkröte kurz auf die Hand gesetzt (siehe Bild) und ihr könnt ihnen dabei zuschauen wie sie Richtung Meer laufen. Daumen gedrückt, dass sie heil in Südamerika ankommen. Ein unfassbar schönes Erlebnis. Wenn ihr könnt, solltet ihr unbedingt zur Aufzuchtstation in Mon Repos fahren.
Von Dezember bis Januar legen die Schildkröten hier ihre Eier ab. Wer zu dieser Zeit kommt, kann die Schildkröten dabei beobachten. Nach etwa acht Wochen schlüpfen die kleinen Schildkröten. Das findet in etwa von Mitte Januar bis Mitte März statt. Ihr könnt mit Tierpflegern in geführten Gruppen zum Strand, um anzuschauen wie die Tiere sich aus dem Ei befreien und wie sie ins Meer laufen.
Schildkröten schlüpfen nachts
Die Schildkröten schlüpfen, wenn es dunkel ist. Das schützt sie vor Vögeln, ihren größten Feinden, auf den ersten Metern ihres Lebens. Ihr müsst euch abends gegen 19 Uhr am Turtle Center einfinden und dann heißt es warten bis die Schildkröten schlüpfen. Mon Repos liegt in der Nähe von Bundaberg, etwa 400 Kilometer nördlich von Brisbane.