Kölner Hauptbahnhof: Rechteckig, praktisch, unspektakuläre

Früher waren Bahnhöfe Kathedralen mit Türmchen und ausladenden Hallen. Nach dem Krieg wurden dagegen in erster Linie Zweckbauten hochgezogen. So wie beim Kölner Hauptbahnhof.

Zeitdruck kann es nicht gewesen sein, warum sich Köln nach dem Krieg kein prächtiges Bahnhofsgebäude leistete. Immerhin dauerte es bis Ende der 50er-Jahre bis der neue Hauptbahnhof überhaupt eröffnet wurde. Der alte war im Krieg zerstört worden. Einzig der Alte Wartesaal, in dem heute ein Club zuhause ist und indem Konzerte stattfinden, ist ein Überbleibsel des stolzen Vorkriegsbahnhofs, der noch eine spektakuläre Eingangshalle und sogar eine Art Kirchturm hatte.

Nach dem Krieg stritten die Kölner lange, wo sie denn den neuen Hauptbahnhof errichten sollten. Auf dem Gelände des alten Bahnhofs, also neben dem Dom, oder auf dem Areal eines Güterbahnhofs, das am heutigen Mediapark lag. Letztendlich setzten sich diejenigen durch, die den alten Standort favorisierten. Aber das dauerte halt. Bis Ende der 50er-Jahre.

Zweckbau statt schöner Architektur

Dann zogen die Kölner einen Zweckbau hoch. Genauso wie die Dortmunder, Essener oder Bochumer, deren Bahnhöfe in der Funktionalität und im Design dem Kölner durchaus ähneln. Wird heute wie in Berlin ein Stararchitekt für einen Bahnhof eingekauft, waren es damals die Bauingenieure der Bundesbahn, die für den Bau und den Entwurf verantwortlich zeichnete.

Wichtig ist beim Bahnhof ja eigentlich ohnehin nur, was drin steckt bzw. durchfährt. In Köln sind das über 1.300 Züge täglich. Mit 300.000 Passagieren am Tag ist der Hauptbahnhof der fünftgrößte in Deutschland. Nach Hamburg, München, Berlin und Frankfurt am Main. Köln gilt mit 13 IC- bzw. ICE-Linien sowie der Flixtrain-Verbindung und dem Eurostar nach Paris und Brüssel zu den wichtigsten Bahn-Knotenpunkten in der Bundesrepublik.

Lange Einfahrt über Hohenzollernbrücke

Für Reisende, die nicht nach Köln wollen, stellt sich trotzdem immer wieder eine Frage: Warum stellt sich der ICE erst auf der Hohenzollernbrücke in einen Zug-Stau, um anschließend dieselbe Strecke wieder zurückzufahren? Das kostet häufig eine halbe Stunde. Wie es besser gehen könnte, steht im Artikel „Niemand braucht den Kölner Hauptbahnhof“