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Im Elk-Island-National-Park bei Edmonton könnt Bisons ganz nah kommen. Auch andere wilde Tiere leben hier.
Das dicke braune Bison liegt gemütlich am Straßenrand. Dass ich mit dem Auto halte, um ein Foto zu machen, stört das Tier nicht weiter. Aussteigen ist eher nicht angeraten, sagen die Ranger am Eingang im Visitor Center. Aber Fenster runtermachen und Fotografieren stört die Tiere nicht.
An der Straße durch den Park oder kleinen Seitenwegen werdet ihr Tiere sehen. Garantiert. Die Bisons sind nicht scheu. Manchmal sind einzelne Bullen unterwegs, mit etwas Glück seht ihr sogar eine ganze Herde mit Jungtieren. Im Park leben die etwas helleren Präriebisons und die dunkleren Waldbisons.
Straßen und Wanderwege
Ihr könnt quer durch den Park mit dem Auto fahren. Abgelegenere Bereiche sind nur zu erwandern. Es gibt mehrere Trails im Park. Aber auch hübsche Spazierstrecken an den Seen entlang. Wer will, kann auf einem Campingplatz im Park übernachten. Ob Tagesgast oder Camper: In beiden Fällen ist Mückenspray empfehlenswert.
Der Elk-Island-National-Park hat auch eine wichtige Funktion im Artenschutz. Viele Bisons, die heute in Russland oder den USA leben, sind hier geboren und später in andere Gebiet ausgegliedert worden. Als die Bisons Anfang des 20. Jahrhundert fast ausgestorben waren, begannen hier Neuzüchtungen.
600 Bisons und 500 Elche
Mittlerweile leben über 600 Bisons auf der für kanadische Verhältnisse relativ kleinen Fläche. Die Bisons sind gut zu sehen. Auch vom Auto aus. Schwieriger wird es bei den etwa 500 Elchen, 300 Hirschen und den wieder angesiedelten Bibern zu sehen. Elche und Hirsche sind häufig in der Dämmerung und eher in den Bereichen, die nicht an der Straße liegen, unterwegs
Der Park liegt knapp 50 Kilometer von Downtown Edmonton entfernt. Ihr kommt über den Yellowhead Highway (Highway 16) dort hin. Leider gibt es keinen Linienbus. Ihr seid aufs Auto angewiesen.